政治家に必要なセンス

スナク首相は、リーダーとして必要なセンスに欠けるようだ。政治家になり、とんとん拍子に財務大臣にまで駆け上り、そしてついには保守党の党首・英国首相にまで登り詰めた。しかし、次期総選挙が今秋に行われると予想されている中、野党第一党の労働党に世論調査で20％ほどの支持率の差をつけられているにもかかわらず、情勢の転換が果たせていない。打つ手が次々に不発になっている。その原因の一つは、スナク首相に人の選び方の政治的なセンスが欠けていることがあるように思われる。

3月11日、保守党の副幹事長だったリー・アンダーソン下院議員が右派ポピュリズム政党のリフォーム党に加入した。アンダーソンは、もともと労働党の地方議員だったが、2019年の総選挙前に保守党に移り、下院議員に当選した人物である。その歯に衣着せぬ発言で注目され、スナク首相が、保守党の副幹事長に任命した。ところがアンダーソンが、ロンドン市長のサディク・カーンはイスラム主義者に操作されており、ロンドンはイスラム主義者の場所になったなどと主張した。カーンは人権弁護士で、英国の人権団体リバティの議長でもあった人物である。保守党はアンダーソンに謝罪するよう求めたが、アンダーソンが拒否したため、保守党下院の党籍を停止した。アンダーソンは、自分の考えに近いリフォーム党に移り、リフォーム党の唯一の下院議員となった。

リフォーム党は、かつてのブレクシット党が母体で、英国がEUを離脱した後に生まれた政党である。なお、ブレクシット党の党首だったナイジェル・ファラージュは名誉議長。

公共放送BBCのまとめた最近の政党支持世論調査平均によると、以下のようになっている（カッコ内は誤差を含めた範囲を示している）。

保守党	24％（19-29）
労働党	44％（39-49)
リフォーム党	10％（7-13）
自民党	9％（6-12）

リフォーム党への支持は上昇している。英国がEUを離脱する前、保守党はブレクシット党に票を奪われていた。今や保守党に不満を持つ層がリフォーム党を支持している。

スナク首相は、アンダーソンがそれまでにも問題発言を繰り返していたのにもかかわらず、2023年2月、保守党の副幹事長に任命した。アンダーソンは、それ以降、マスコミに頻繁に登場している。GBニュースというテレビ局の司会者にもなり、今では有名な政治家の1人となった。その人物がリフォーム党の看板となって総選挙を戦う。リフォーム党が下院の議席を獲得する可能性は少ないが、保守党はリフォーム党にかなりの票を持っていかれる可能性が高い。そうなれば、労働党や自民党が当選する可能性が高まる。保守党にとっては、大きな脅威であるが、スナク首相がその状況を作り出すのに力を貸したといわれてもやむを得ないだろう。