2023年10月、先の保守党政権下で、スナク前首相が、建設中の高速鉄道HS2の北部路線の廃止を発表した。HS2は、ロンドンとバーミンガムを経てイングランド北部のマンチェスターなどの都市をつなぐ目的があった。この廃止の決定には、HS2会社や関係団体は関与していなかった。
もともと、イングランド北部の発展のため、鉄道による所要時間を短縮し、また、路線のキャパシティを上げる必要があるとの判断で建設が始まった。ところが、スナク前首相が、HS2のコストが高騰し、この建設を続けられないとしてロンドンとバーミンガムの間の建設は継続するが、バーミンガム以降の北部路線を廃止した。
この廃止による影響には、驚くべきものがある。HS2は短縮されたが、その線路を走る列車そのものは既に発注されているので、既存の線路を走らせることになるという。ところが、既存路線の列車よりスペースが17%小さくなるので、座席が減る。すなわち、乗せられる乗客の数が減るというのである。その結果、使用者にこの路線にあまり乗らないようキャンペーンする必要が出てくる可能性があるという。これでは経済成長の効果は乏しく、さらに環境に与える影響が大きくなるだけだ。
さらに英国の会計検査院（NAO）によると、廃止された部分の土地や既存建物の買収に592ミリオンポンド（約1184億円）を使っている。一方、キャンセルされた路線関連部分に関する後始末に100ミリオンポンド（約200億円）と3年の時間がかかるという。
また、ロンドンと北部の中継地はバーミンガムで、そのバーミンガムに新しく建設中のカーゾン駅は、７つのプラットフォームを持つことになっていたが、北部路線の廃止の結果、必要なプラットフォームの数はわずか3つだという。ところが、現在設計を変更するとコストが上がるので、7つのプラットフォームを建設するというのである。
その上、スナク前首相は、ロンドン側の拠点であるユーストン駅は、民間資本による建設を求めた。そのため、ユーストン駅の建設はかなり遅れることが予想される。すなわち、HS2の最もロンドンに近い駅は、ユーストン駅から西へ10キロ弱の場所であるオールドオークコモン駅となる。そのため、オールドオークコモン駅からユーストン駅までの既存列車による移動がボトルネックとなると見られている。
労働党新政権は、HS２の建設に関連して、今のところ新たな計画はなく、保守党の残したままを引き継ぐ態勢だ。英国の経済成長、NHSの立て直しや住宅建設など、緊急に取り組まねばならない事案が山積しているためである。ただし、既に買収した土地などは、いまだに売却されていないという。将来復活する可能性は今のところあると言える。