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7月4日の総選挙で労働党を大勝利に導き、首相に任命されたスターマー首相が、北アイルランドを訪問し、北アイルランドの主要な政治家すべてと面談した。そして、いずれもから前向きな反応を引き出した。これは極めて驚くべきことである。

北アイルランドでは血にまみれた長い党派の対立がある。1998年のベルファスト(グッドフライデー)合意が、英国、アイルランド共和国そして米国らの努力でなされたものの、その分権政府は、なかなか継続できない状態だ。長期間機能しないままだったが今年になってやっと復活した。

その難しい問題を反映し、英国の政治家には最初から腰が引けていた人が多い。しかし、スターマー首相は、かつて北アイルランドの人権問題の公式なアドバイザーをしていたことがあり、北アイルランド問題には詳しい。誰がどのような立場かよくわかっている。スターマー政権下で北アイルランドの政治の安定化が進むことを祈っている。

7月4日(木)に行われた英国総選挙。投票が終わった午後10時開票が始まり、下院(庶民院)の全650議席のうち、労働党が412議席を獲得し大勝、政権を14年間担当した保守党は121議席で惨敗した。

7月5日(金)、保守党のスナク首相がチャールズ国王に謁見して首相を辞任し、労働党のスターマー党首を首相に推薦。チャールズ国王がスターマーを招き、首相に任命。スターマーは、首相官邸に入り、直ちに組閣を開始し、当日中に組閣を終えた。

7月6日(土)にスターマー首相は初閣議を開き、保守党政権時代に度々問題になった行動規準を徹底するとともに、スターマー政権は直ちに行動に移ると訓示した。そして、7月7日(日)には英国の3つの分権政府を訪れる予定である。3つの分権政府の長とは既に電話で話をしている。

スターマー首相は、首相官邸内の首相の住居に入居したものの、まだ荷物をほどいていないそうだ。また、その政権では、閣僚の任命は終えたが、準閣僚らの任命もある。

さらに7月9日(火)にはNATOの会議でワシントンに飛ぶ。しかし保守党政権下で残された問題、例えばもう数日で満杯となる刑務所をどうするかなど直ちに対応しなければならない問題は数多い。

スターマー首相は、もう半年以上前からこの日のために準備をしてきた。効果が出るのはまだまだ先のことで、スターマー首相は、期待を抑えるのに懸命だ。

1997年のブレア首相の場合、国民の期待が非常に高かった。それまでの保守党のメージャー政権の経済運営が堅調で、財政的に比較的問題に取組み安かった。しかし、スターマー政権は、保守党の失政のためお金がない。その上、総選挙に勝つために厳しい財政規律を守る約束をした。すなわち、何か新しいことにお金が必要ならば、経済成長をもたらし、税収を高める必要がある。時間がかかる。先の長い戦いだが、スターマー首相は、全力で推進する構えだ。