英国の中央銀行であるイングランド銀行は、2024年8月1日の金融政策委員会で、政策金利を5.25％から0.25%下げ、5％とした。この政策金利は、2021年12月まで0.1％だった。
この引き下げは、2か月連続で消費者物価指数が2%だったことで、2022年10月の11.1%のピークから大きく下がり安定してきたことがある。このピークは、ロシアのウクライナ侵略のため、エネルギー価格が急騰し、生活費が大きく上昇したことが原因だった。また、5月に賃金の上昇が落ち着いてきて、失業率が変わらず、求人が下降している。一方、第一四半期の小幅のリセッションからの回復が予想以上であることが背景にある。
スナク前首相は、もともと総選挙を今秋に予定しており、11月ごろになるとの見方が強かった。もし、7月4日ではなく、11月に実施していれば、少なくとも、前保守党政権の経済運営の「成功」を誇るチャンスはあったように思われる。
一方、英国のサウスポートで、ウガンダから移民してきた夫婦の英国生まれの17歳の男子が、ダンスクラスに参加していた子供たちをナイフで刺し、そのうち3人が死亡し、大人2人を含む10人がけがをした事件が発生した。その後、極右のグループがサウスポートの全く関係のないイスラム教寺院を攻撃し、暴動を起こし、ロンドンを含む他の地域にも暴動が拡散した。ソーシャルメディアによる偽の情報が、これらの暴動を起こしたとみられている。それに関連し、リフォームUK党のファラージュ党首が、暴動をそそのかすような発言をしたと批判されている。リフォームUK党は、7月4日の総選挙で、全体の14%あまりの得票をし、5人の下院議員を生み出した。もし、この事件が総選挙の前にあれば、リフォームUK党に票を大きく奪われた保守党への打撃はかなり少なかった可能性があるように思われる。
政治・経済情勢は変わる。英国では、いつ総選挙を行うかが決まっている制度ではなく、首相がいつ行うかを決められる。その結果、政治家の運が選挙の結果を左右するともいえるだろう。