3つの補欠選挙の語るもの

2023年7月20日実施された3つの補欠選挙は非常に興味深い結果となった。いずれもスナク首相率いる保守党の下院議員が辞職したために行われたもので、そのうちの一つはボリス・ジョンソン元首相の選挙区だった。

これらの3つの選挙区の結果のうち、労働党と自民党の勝った2つの選挙区から言えるのは、労働党と自民党に投票した有権者のタクティカル・ボーティングが「完璧」と言えるほどのレベルになっていたということである。いずれも圧倒的に保守党の強い選挙区で、保守党の候補者は安泰の選挙区だったが、労働党に勝つ可能性があると見られた選挙区(Selby and Ainsty選挙結果Wikipedia 参照)で、労働党が当選し、自民党候補者が供託金没収となった。一方、自民党の勝つ可能性があると見られた選挙区(Somerton and Frome選挙結果Wikipedia 参照)では、自民党が当選し、労働党候補者が供託金没収となった。明らかにこれらの政党の支持者は、保守党候補者を当選させないために、勝つ可能性のある政党の候補者に投票したようだ。一般に補欠選挙では投票率が低い。しかし、世論調査で労働党が保守党を15〜20%リードしていることにみられるように、過去に保守党に投票した人の中に保守党へ投票することへのためらいがある。来年に予想される総選挙で、タクティカル・ボーティングが保守党の強い地域で全国的に行われると保守党はさらに40議席失うとの見方がある。2019年総選挙で比較的少ない票差で議席を獲得した保守党下院議員のかなり多くが次期総選挙で議席を失うとの見方がこの2つの補欠選挙で裏付けられたことと併せて、保守党にとっては、ダブルパンチとなったと言える。(なお、以下の表のマジョリティとは「次点の候補者の得票を何票上回るかの数のこと)

また、緑の党の支持率が伸びている。これは、保守党へこれまで投票してきた有権者が、保守党に投票せず、それでも労働党や自民党に投票したくないために、緑の党に投票した可能性が高いとされる。

なお、ジョンソン元首相が辞職した選挙区は、ロンドン郊外の選挙区である。保守党が、労働党のロンドン市長が大気汚染緩和対策のために打ち出した排出ガス規制をこの選挙の争点として戦った。わずか500票足らずの差で、予想に反して保守党が勝った(Uxbridge and South Ruislip選挙結果はWikipedia参照)が、このようなシングルイシュー選挙は、多くの政策課題に関して行われる総選挙とは異なる。ジョンソンが立候補していれば勝っていたかもしれないという声もある。しかし、ジョンソンは、パーティゲートでスキャンダルを起こし、下院の名誉委員会(Privileges Committee )がジョンソンが下院でウソをついたと認定し、長期の登院停止処分を課したために下院議員を辞職したことから、ジョンソンの適格性の問題が議論され、大きく異なる選挙戦となっていた可能性が高い。ジョンソンでは勝てなかっただろう。それでも保守党が勝利したことから、スナク首相は環境問題対策を大幅に緩めるべきだとの声が党内で高まっている。しかし、そういう戦術に効果があるかどうかは疑わしい。一方、労働党は、この選挙結果を真剣に分析している。

Uxbridge and South Ruislip 選挙区

いずれにしても、保守党と労働党は、今回の補欠選挙で、来年の総選挙に向けて多くの検討材料を与えられたと言える。