Category: The Conservatives

どの政治家にもポリティカル・キャピタルというものがある。安倍首相の現在のポリティカル・キャピタルは、非常に高い内閣支持率のもと、極めて高いと言えるだろう。一方、菅直人元首相の場合、2011年の東日本大震災直後の対応は、英国では、かなり評価されたが、日本では酷評された。これは、大震災の起きる以前に菅元首相のポリティカル・キャピタルがほとんど尽きていたことにあるように思われる。

ポリティカル・キャピタルとは何か

ポリティカル・キャピタルについては、様々な見解がある。かなりあいまいで、人によってその内容が異なる。政治家も我田引水的にこの言葉を使う。近年では、ジョージ・W・ブッシュ元大統領やオバマ大統領がこの言葉を使っている。ポリティカル・キャピタルについての定義がはっきりしないことを幸いとして自分なりの解釈をしているようだ。

ただし、ポリティカル・キャピタルを単に選挙で勝利した後の国民の負託、そしてそれに関連した政策の価値として見る見方は実態にそぐわないように思われる。政治家個人の不行跡のために、支持者、または有権者から支持を失ったという政治家は、世界を通じて数多い。つまり、ポリティカル・キャピタルにはかなり個人的な資質や行動に関連した要素がある。

一方、政治家によってポリティカル・キャピタルを使って許される範囲がかなり異なる。身辺がきれいだと訴えて人気のある人にスキャンダルが発生すると失脚が早いが、それと反対の人は結構生き延びる可能性が高い。イタリアのベルルスコーニ前首相の場合は後者と言えよう。

ここでは、ポリティカル・キャピタルを政治家にとって最も大きな関心事の一つである選挙に関連して有権者がその該当する政治家をいかに認識するかの問題と捉える。つまり、かなり大きな割合の有権者が、政治家もしくはリーダーとしてふさわしいと見做す場合には、ポリティカル・キャピタルが大きいと言える。

キャメロン首相の場合

キャメロン首相の場合を見てみよう。キャメロン首相が野党時代から広報戦略の担当者として働いたアンディ・クールソンがGQという雑誌に保守党の次期総選挙に臨むアドバイスをした。

この中で、現ロンドン市長のボリス・ジョンソンが2008年の市長選の前年にロンドン市長選に出馬したいと言ってきた時、キャメロン首相は「自分への疑問」はまったくなかったという。ボリスがロンドン市長になればその次には自分の地位（当時は保守党党首）を欲しいと思うだろうが、ジョンソンをロンドン市長に押すことは非常に素晴らしい考えだと言ったそうだ。しかし、キャメロンは、今では「自分への疑問」にかなり見舞われているように思われる。

それはなぜか？大きく分けて二つあるだろう。

まずはキャメロンの問題である。キャメロン首相の率いる保守党の支持率が継続的に労働党を下回っており、英国独立党（UKIP）の台頭で票を奪われ、次の総選挙で勝てる見通しが乏しい。キャメロン首相の保守党近代化策には党内でこれまでも反発があった。しかし、有権者の支持がかなりあると思われた時には、これらの反発は下火であったが、キャメロン首相の立場が弱くなってきたと見ると、党内での反乱が強まってきた。

一方、2008年からロンドン市長を務めるボリス・ジョンソンは、現在でも言動に不安定な点があるが、日本の東京都知事に匹敵する政治的立場を占め、政治家としてますますその存在感を増している。しかも誰とでも気軽に話ができるその人柄もあり、かなり人気がある。

つまり、運気が下降気味のキャメロンと上昇傾向のジョンソンの二人を比較すれば、キャメロンが「自分への疑問」に見舞われても不思議ではない。付け加えると、ポリティカル・キャピタルは、政治状況によって変化すると言えるだろう。

さて、大手世論調査会社YouGovがサンデータイムズ紙の依頼を受けて行った世論調査によると、今では、キャメロン首相が保守党をコントロールしていると見ている人はわずか16％しかいない。これは、EU国民投票や同性結婚の問題について党内の反乱が大きくなってきていることによる。

無役の保守党下院議員の会である1922委員会は党首選を司るが、もし党所属下院議員の15％がこの委員会の委員長に手紙を書いて、党首への信任投票を求めれば、それが実施される。これは、キャメロン首相にとっては、かなり危険なことである。かつて、現労働年金相のイアン・ダンカン=スミスはこの信任投票で党首の座を追われた。

特に大きな問題は、キャメロン首相を快く思っていない党所属下院議員がおり、それらの中に大っぴらにキャメロン首相の失敗を願うような議員が出てきていることである。

それでも今のところ、キャメロン首相が倒される可能性は大きくない。キャメロン首相を無理に引き下ろす動きが出れば、保守党そのものに有権者から大きな疑問が出て、誰が新しい党首となっても保守党が大きく傷つくためである。

キャメロン首相はこれらの動きに神経質になっていると思われる。現在、保守党関係者で最も有権者受けするのは、ジョンソン・ロンドン市長だが、今のところ下院議員ではないことから、それ以外の後継者の有力候補である、内相のテリーザ・メイがテロリスト事件を背景にかなり強気の発表をして、その保守党内での存在感を示そうとしている。

ウーリッジのテロリスト事件では、公共の場で兵士がナタで殺害され、国民が大きなショックを受けた。その結果、負傷した兵士を支援する慈善団体に多くの寄付が寄せられている中、キャメロン首相はスペインの行楽地イビザにホリデーに行き、その光景が新聞の一面に掲載された。キャメロン首相のこの状況下でのホリデーを批判する声もあり、広報戦略もうまく行っていないようだ。

どの政権にも悪い時もいい時もあるだろうが、キャメロン首相のポリティカル・キャピタルは確実に減ってきているようだ。

これを回復できるだろうか？その可能性はかなり少ないだろう。

かつてマーガレット・サッチャーは1982年にフォークランド紛争が起きるまで、歴史的な低い支持率しかなく、その命運は風前の灯だった。サッチャーは、野党の労働党が分裂したという有利な状況の中、フォークランド紛争で自分の命運の大転換を行うことができた。

そのようなチャンスは、英国独立党（UKIP）の台頭で保守党が大きく票を食われる中、キャメロンには極めて小さいと言えるだろう。